第83回 ウイルスとは?
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今月は通常の食事を中心とした話題と少し違って、現在、新型コロナウイルスが世界的に猛威を振るっていることからウイルスについて少し解説させて頂きたいと思います。ちなみに、新型コロナウイルスの正式名称は世界保健機構(WHO)により命名され、COVID-19(CoronaVirus Disease, 2019;意味は”2019年に発生したコラなウイルスによる病気”)とされました。
さて、ウイルスと聞くと人から人へ、あるいは動物から人へ伝染る怖いものとの印象がありますが、実は生き物ではありません。ヒトや動物などに寄生することで生き物のように振る舞うことが出来るだけなのです。また、ウイルスは厄介で強いものの印象ですが、実は生き物に寄生していない裸のウイルスは弱く、空気中ではすぐに分解されてしまいます。ですから、ウイルスは身体に入れない限り怖いものではありません。ウイルスに対する対策ですが、世界的に品不足が指摘されているマスクは有効です。図にあるようにウイルスの大きさは細菌の10分の1程度の大きさしかありません。そのため、ウイルスそのものは使い捨てマスクだと通してしまうのですが、感染者から出てくる唾液の飛沫は細菌の5倍ほどの大きさがあるのでマスクで捕らえることが出来ます。また、マスクには大事な保湿効果もあります。乾燥した状態では私たちの喉や鼻の粘膜は薄くなり、ウイルスが身体に侵入し易くなります。栄養と休養、そして保湿に心掛けてウイルスから身体を守リましょう。
